時効【じこう】

法上の時効とは、事実状態が一定の期間継続した場合に、その事実状態に合致するように、権利の取得、消滅を認める法制度のことをいいます。例えば、20年間以上、ある土地を自分の土地として占有し続けた者は、その土地の所有権者と認められます。 刑事法上の時効とは、一定の期間が経過した場合に、犯罪に対して、刑罰を与えることができなくなる制度のことをいいます。改正により、殺人事件など、重大な事件については、時効が廃止されました。